Storia Della Medersa Ben Youssef
Da una fondazione merinide del XIV secolo alla più grande scuola coranica del Maghreb, scopri la storia della madrasa più raffinata di Marrakech.
Una Fondazione Merinide, Un Capolavoro Saadiano
La Medersa Ben Youssef, nel cuore della medina di Marrakech, è il più grande collegio islamico mai costruito nel Maghreb. Prende il nome dalla vicina Moschea Ben Youssef — a sua volta intitolata al sultano almoravide del XII secolo Ali ibn Yusuf — e la madrasa così come la conosciamo oggi è in gran parte opera della dinastia saadiana del XVI secolo, costruita per formare gli studenti nel diritto coranico e nella teologia.
La Nascita Della Medersa
La prima scuola su questo sito fu fondata nel XIV secolo sotto il sultano merinide Abu al-Hasan, che regnò dal 1331 al 1348. Sorgeva accanto alla Moschea Ben Youssef, già da due secoli il fulcro spirituale ed educativo di questo quartiere della medina.
Ricostruita Dai Saadiani
Dell'edificio merinide oggi non resta quasi nulla. Negli anni 1560, il sultano saadiano Abdallah al-Ghalib fece ricostruire la madrasa quasi interamente, e i lavori furono completati nel 1564–1565. Una volta terminata, divenne la più grande madrasa del Maghreb, con celle capaci di ospitare fino a 800 studenti che studiavano accanto alla moschea vicina.
Una Vetrina Di Artigianato
Il cortile, quasi quadrato, di circa 40 per 43 metri, è incentrato su una vasca di marmo affiancata da gallerie in legno di cedro intagliato, stucco scolpito e fitti mosaici di zellige. Intorno, 130 piccole celle per studenti si distribuiscono su due piani superiori. All'interno della sala di preghiera si trova uno dei tesori più antichi dell'edificio: una vasca per le abluzioni in marmo dell'XI secolo, scolpita a Cordova tra il 1002 e il 1007, portata qui secoli dopo la sua realizzazione.
Riconoscimento UNESCO
La Medersa Ben Youssef si trova all'interno della Medina di Marrakech, dichiarata dall'UNESCO Patrimonio dell'Umanità nel 1985 in riconoscimento della sua architettura e del suo patrimonio urbano, che risale alla fondazione almoravide della città nell'XI secolo. La decorazione di epoca saadiana della madrasa è considerata tra i migliori esempi di questo patrimonio.
Chiusura, Rinascita E Restauro
La madrasa continuò a funzionare come scuola fino al 1960, quando chiuse le porte agli studenti. Riaprì al pubblico come monumento storico nel 1982. Decenni dopo, un'ampia campagna di restauro iniziata nel novembre 2018 ha riportato in vita i suoi zellige, gli stucchi e le lavorazioni in legno di cedro, prima della sua riapertura nell'aprile 2022.
Conclusione
La Medersa Ben Youssef è molto più di una reliquia del passato accademico di Marrakech: è uno dei migliori esempi sopravvissuti di artigianato saadiano della città. Attraversando il suo cortile e salendo alle celle degli studenti, i visitatori di oggi ripercorrono gli stessi passi di generazioni di studiosi.
